첫 유치가 나는 시기와 증상

1. 유치는 언제부터 날까? 평균적인 발현 시기

첫 유치는 대부분 생후 4~10개월 사이에 나타나기 시작하며, 일반적으로는 생후 6개월 전후가 평균이다. 하지만 이는 아기마다 편차가 매우 크다. 어떤 아기는 생후 3개월에 첫 이가 나기도 하고, 어떤 아기는 돌이 지나서야 첫 유치를 볼 수 있다.
이는 전적으로 유전적 요인, 영양 상태, 전신 건강, 조산 여부 등에 따라 달라진다.

✅ 참고로, 유치 발달의 전형적인 순서는 다음과 같다:

유치 종류평균 발현 시기위치

중앙 절치 (아래)	6~10개월	아래 앞니
중앙 절치 (위)	8~12개월	위 앞니
측절치	9~13개월	앞니 옆 치아
제1대구치	13~19개월	송곳니 뒤 어금니
송곳니	16~22개월	앞니와 어금니 사이
제2대구치	23~33개월	마지막 유치 어금니

👉 총 20개의 유치가 약 2.5~3세경까지 모두 나게 된다.

 

2. 유치가 나는 징후: 눈에 잘 안 보이는 신호까지

유치가 잇몸을 뚫고 나오는 과정은 아기에게 작은 스트레스이자 변화다. 많은 아기들이 겪는 대표적인 증상은 다음과 같다.

▪️ 잇몸 부풀어 오름

이가 날 부위의 잇몸이 붉고 부어오르며, 투명하게 이가 비쳐 보이는 경우도 있다.

▪️ 침 흘림 증가

과도한 침 흘림은 유치가 잇몸을 자극하면서 침샘이 자극받기 때문이다. 피부 발진으로 이어질 수 있으니 턱 아래를 수시로 닦아주는 것이 좋다.

▪️ 손가락이나 물건을 입에 넣어 물기

잇몸이 간질간질하므로 무엇이든 입으로 가져가 물고 빠는 행동이 많아진다. 안전한 치발기나 고무 장난감을 준비해주자.

▪️ 수면 패턴의 변화

밤에 자주 깨거나 낮잠 시간이 짧아질 수 있다. 통증과 불편감 때문에 일시적으로 수면의 질이 떨어질 수 있다.

▪️ 기분 변화, 짜증, 울음

잇몸의 불편함이 감정 상태에도 영향을 주어, 이유 없이 울거나 평소보다 안기려는 행동이 많아진다.

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3. 열, 설사, 기침… 유치 때문일까?

부모들이 가장 혼동하는 부분 중 하나가 바로 유치와 함께 나타나는 비특이적 증상이다. 흔히 ‘유치열’이라 불리는 발열, 가벼운 설사, 기침 등이 나타나기도 하는데, 이는 직접적으로 유치 때문이라기보다는 이 시기 아기의 면역력 저하로 인해 다른 바이러스에 노출될 가능성이 높아졌기 때문이다.

✅ 주의할 점은 다음과 같다:

• 38도 이상 열이 2일 이상 지속된다면, 반드시 병원 진료가 필요하다.
• 심한 설사나 탈수 증상, 혹은 기침이 심해 수면이나 식사에 지장이 있다면 유치 때문만은 아닐 수 있으므로 전문의 상담이 필요하다.

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4. 첫 유치, 어떻게 도와줄 수 있을까?

▪️ 냉장 보관한 치발기 활용

차가운 물체는 잇몸의 염증과 통증을 줄여준다. 단, 냉동 보관은 오히려 자극이 되므로 냉장 보관만 하도록 한다.

▪️ 부드럽고 촉감이 좋은 젖꼭지 사용

이 시기의 젖병 거부나 수유 거부는 잇몸의 민감성 때문일 수 있다. 실리콘 젖꼭지보다 더 부드러운 소재의 젖꼭지를 활용하는 것도 한 방법이다.

▪️ 손가락으로 잇몸 마사지

깨끗이 손을 씻은 후 손가락으로 아기의 잇몸을 살짝 눌러주면 통증이 완화될 수 있다. 이때 아기와 눈을 마주치며 부드럽게 말을 건네면 심리적 안정도 함께 도와줄 수 있다.

▪️ 자연스러운 흐름 인정하기

이가 나오는 과정은 불편할 수밖에 없다. 중요한 것은 무조건 막으려 하지 말고, 이 시기의 불편함을 함께 공감하며 견디는 것이다.

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5. 유치 관리의 시작: 양치 이전의 구강 위생 습관

첫 유치가 난 순간부터 구강 위생 교육은 시작된다. 칫솔 사용 전이라도 아래와 같은 방법으로 관리할 수 있다.

✅ 가제 손수건 활용법

• 하루 2회, 특히 아침과 취침 전
• 깨끗한 가제 손수건에 미지근한 물을 적셔 아기 잇몸과 이 표면을 부드럽게 닦아준다.

✅ 무불소 베이비 치약 사용

• 유치가 2~3개 이상 나기 시작하면, 무불소 치약으로 하루 1회 정도 닦아주는 습관을 들여도 좋다.

✅ 양치놀이 시작하기

• 아기용 칫솔을 장난감처럼 쥐여주고, 부모가 양치하는 모습을 보여주면서 자연스럽게 익히게 한다.

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6. 결론: 유치는 성장의 또 다른 언어입니다

아기의 첫 유치는 단순히 입안에 이가 하나 생기는 일이 아닙니다.
그 안에는 아기의 신체적 성장, 정서적 변화, 부모와의 관계가 모두 녹아 있습니다.

처음에는 침을 질질 흘리고, 물건을 입에 넣고, 자주 보채며 잠에서 깨는 등 이유를 몰라 당황할 수도 있습니다. 하지만 그 모든 신호들은 아기가 세상과 더 깊이 연결되고 있다는 성장의 증거입니다.
특히 유치가 나오는 시기의 불편함은 일시적일 수 있지만, 그 과정을 어떻게 함께 견디고 공감하느냐에 따라 아기의 정서 안정과 부모와의 애착 형성에도 영향을 미칩니다.

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🎈 첫 유치는 아기의 ‘첫 독립’을 상징합니다

이제 아기는 엄마의 젖만으로는 부족합니다. 스스로 씹고, 새로운 질감의 음식을 경험하고, 더 복잡한 감각 자극을 받으며 세상을 탐색할 준비를 시작합니다.
이가 나는 순간은 단순한 성장 단계가 아니라, ‘먹는 방식’의 전환, 신체 조절 능력의 성숙, 자율성 발달의 시작이라는 다면적 의미를 가집니다.

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🧠 이가 나는 시기, 뇌와 감정의 연결도 함께 자랍니다

학자들은 이가 나는 시기를 ‘감각 통합 발달’의 시작점으로 보기도 합니다.
입과 잇몸은 아기에게 가장 민감한 감각기관 중 하나이며, 유치가 나면서 아기는 통증, 압박감, 감각적 불쾌감을 동시에 경험합니다.
이때 부모가 보여주는 반응 — 예를 들어, “아이고, 이가 나서 간지럽구나~” 하고 따뜻하게 말해주거나, 조용히 잇몸을 마사지해주는 행동 — 이 아기에게는 세상을 바라보는 틀이 됩니다.
즉, 아기는 ‘불편할 때 위로받을 수 있다’는 신뢰를 이 시기를 통해 형성합니다.

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🧴 작은 실천이 평생의 구강 건강을 좌우합니다

첫 유치부터 양치질을 할 수는 없어도, 구강 청결에 대한 감각과 습관을 만드는 건 이 시기가 가장 좋습니다.
가제 손수건으로 부드럽게 닦아주는 것, 치발기로 스스로 잇몸을 누르는 경험, 부모가 양치하는 모습을 반복적으로 보여주는 행동은 훗날 칫솔질에 대한 거부감을 줄이는 데 큰 역할을 합니다.